Turbulențele ușoare și moderate sunt în general neplăcute, iar pericolul imediat pentru pasageri este să se rănească în cabină dacă sunt în picioare sau au centura desfăcută. O mișcare bruscă îi poate ridica din scaun sau îi poate dezechilibra pe culoar. La intensități mari, turbulențele pot afecta temporar controlul aeronavei, iar în cazuri extreme pot provoca și avarii.
Senzația că avionul a coborât brusc ține de schimbarea accelerației pe care o simți în scaun. Când aerul se mișcă neregulat, se schimbă și forțele care acționează asupra aripilor. Poți simți că te ridici de pe scaun chiar și într-un episod scurt, iar din cabină îți este greu să apreciezi cât s-a schimbat altitudinea. Piloții urmăresc viteza, traiectoria și reacția avionului, iar echipajul poate întrerupe serviciul la bord ca oamenii să se așeze.
Cel mai util lucru pe care îl poți face este să ții centura cuplată ori de câte ori stai așezat, inclusiv când semnul luminos este stins. Turbulențele pot apărea și pe cer senin, uneori înainte ca echipajul să aibă timp să avertizeze pasagerii. Dacă ai un laptop, o sticlă sau alte obiecte pe măsuța din față, strânge-le când echipajul anunță că urmează o porțiune mai agitată a zborului.
De unde apar turbulențele și cum le anticipează piloții
Avionul trece prin mase de aer care se deplasează cu viteze și în direcții diferite. Când întâlnește o rafală ascendentă, aripile pot produce pentru scurt timp mai multă portanță și simți că ești apăsat în scaun. O rafală descendentă poate avea efectul opus. Schimbarea aceasta poate fi resimțită chiar și când variația de altitudine este mică.
Furtunile pot produce curenți puternici, atât în interiorul norilor, cât și în apropierea lor. Vântul care trece peste munți poate crea unde în atmosferă, iar avionul poate întâlni turbulențe la distanță de creastă. La altitudinea de croazieră, aerul poate deveni turbulent și în apropierea curenților cu viteze mari, unde vântul își schimbă rapid viteza sau direcția de la un strat la altul. Fenomenul poate apărea într-o zonă fără nori vizibili și se numește turbulență în aer senin.
Înainte și în timpul zborului, echipajele folosesc prognoze și rapoarte de la alte aeronave. Un raport poate indica unde s-au simțit turbulențele, la ce altitudine și cu ce intensitate. Unele companii primesc și măsurători transmise automat de avioanele care au trecut prin zonă. Dacă informațiile arată că la altitudinea planificată zborul va fi agitat, piloții pot cere o schimbare de altitudine sau de rută.
Radarul meteo de bord ajută echipajul să identifice zonele cu precipitații și să ocolească furtunile. Turbulența în aer senin este mai greu de localizat, iar o prognoză pentru o zonă întinsă poate spune puțin despre momentul exact al unei zdruncinături. De aceea, echipajul poate aprinde semnul pentru centură înainte să simți vreo mișcare.
Cât de grave pot fi turbulențele
Autoritatea federală de aviație din Statele Unite, FAA, folosește patru categorii principale. Clasificarea ține cont de reacția aeronavei, iar pentru oamenii din cabină diferența se vede în cât de ușor pot rămâne așezați sau se pot deplasa:
| Intensitate | Ce se poate întâmpla la bord |
|---|---|
| Ușoară | Avionul se poate mișca ușor, iar obiectele libere se pot deplasa puțin pe măsuță. |
| Moderată | Centura se poate simți mai apăsat, iar mersul pe culoar devine dificil. Piloții păstrează controlul aeronavei. |
| Severă | Pot apărea schimbări bruște de altitudine sau de poziție, obiectele pot fi aruncate, iar controlul aeronavei poate fi afectat temporar. |
| Extremă | Avionul poate deveni foarte greu de controlat, iar forțele asupra structurii pot provoca avarii. |
Avioanele comerciale sunt proiectate să suporte sarcini produse de rafale și turbulențe. O persoană aflată pe culoar rămâne însă expusă la o cădere sau la o lovitură chiar și atunci când aeronava își continuă zborul sub control. Același lucru este valabil pentru însoțitorii de bord, care petrec o parte din zbor în picioare, lângă cărucioare sau în spațiile de serviciu.
Un studiu al autorității americane de investigare a accidentelor de transport, NTSB, a analizat 111 accidente asociate turbulențelor în operațiunile transportatorilor aerieni reglementați de normele americane Part 121, între 2009 și 2018. Dintre cele 123 de persoane rănite grav, 97 erau însoțitori de bord și 26 erau pasageri. În majoritatea cazurilor analizate, aeronava a rămas fără avarii. În statisticile aviatice, o rănire gravă poate fi suficientă pentru încadrarea evenimentului ca accident, chiar dacă avionul a aterizat intact.
Ce poți face ca să reduci riscul de rănire
Ține centura cuplată și bine ajustată peste șolduri cât timp stai în scaun. Când echipajul anunță turbulențe, urmează indicațiile și așază-te cât mai curând. Dacă ești deja așezat când încep zdruncinăturile, rămâi acolo. Poți recupera un obiect căzut după ce zborul se liniștește și echipajul permite din nou deplasarea prin cabină.
Înainte de decolare, depozitează bagajul în compartimentul de deasupra sau sub scaunul din față, conform indicațiilor primite. În timpul zborului, strânge obiectele grele de pe măsuță înainte de o zonă cu turbulențe, dacă ai timp și le poți pune la loc fără să te ridici. Când serviciul la bord se oprește, lasă echipajul să securizeze cărucioarele și să se așeze.
Dacă zbori cu un copil mic, verifică înainte de plecare ce sisteme de fixare acceptă compania aeriană. Agenția Uniunii Europene pentru Siguranța Aviației recomandă folosirea unui scaun pentru copii aprobat pentru utilizarea la bord, instalat pe un loc propriu al copilului. Compania îți poate spune ce modele acceptă și unde pot fi montate în cabină.
Turbulențele se pot opri după câteva secunde și pot reveni mai târziu pe aceeași rută. De aceea, centura rămâne utilă și după ce avionul pare să zboare lin. O poți ține cuplată pe durata filmului, a mesei sau în timp ce dormi, fără să depinzi de un avertisment înaintea fiecărei rafale.
